[2009東北賞櫻] JR Pass

這次去日本五天，終於有機會嘗試使用 JR Pass。之前雖然聽學長說過JR Pass的好處，但是過去的日本行程往往是定點城市三天兩夜，用不到JR Pass。出發前一個月，我那旅遊細胞活躍的老媽，已經把所有誠品關於東北賞櫻的書全買回來翻過一遍，然後很興奮的告訴我：「這次我們試試看用JR Pass自助行！」 沒錯，決定要自助行的是我老媽。其實我很懶，出國前不喜歡花太多時間做功課，也不喜歡出國一次跑太多個城市。對我來說，出國是要放鬆的，悠閒地在某個都市閒晃，走累了找個咖啡廳喝咖啡、發呆才適合我。但是這次的重點是「追」櫻花，櫻花又不會特定在哪個都市等你，自助行看來的確比較適合。不過也因此讓我見識到搭配 JR Pass 自助行的魅力（威力？）。

JR Pass 是專門設計給外國旅客使用的，在日本境內無法購買。出發前得先透過國內旅行社購買，取得一張兌換卷，到了日本再憑卷兌換 JR Pass。它的中文名稱翻譯成「日本鐵路周遊卷」，以效期區分為七天、十四天以及二十一天三個版本，價格分別是28300、45100、 57700日圓。除了某些特定的寢台列車之外，在有效期限內，可免費搭接近所有的JR火車，包含新幹線指定席列車！可以說是「一卷在手、樂趣無窮」！

以我們這次的行程為例，五天內造訪了東京、仙台、松島、盛崗、角館五個城鎮，全靠同一張JR Pass搞定，而且旅程中全部選擇最快的新幹線列車。搭乘非指定席列車時，只需要在剪票口讓工作人員檢查JR Pass即可。若是要搭乘指定席列車時（如東北線新幹線），則需在上車前憑JR Pass在各站的購票櫃台（Ticket Office）訂位，會另外取得一張看起來像是車票的訂位證明。

一開始兌換 JR Pass 的同時，服務人員會給你一本指定席列車的時刻表，雖然各站櫃台的服務人員英文普遍都很差，但靠著一枝筆以及列車時刻表，再加上少許的比手畫腳，要訂位其實不怎麼困難。一回生，二回熟嘛！我們這次旅程依然碰上日本的黃金週，所以幾乎所有指定席列車的座位，都是提早幾天就先預訂好，到時候再視情況更改時間班次。

行程的第四天日本東北地區下雨，我們卡在盛岡遊興大減，加上盛岡是個頗為無聊的小城市，索性搭新幹線回仙台逛街、喝咖啡。盛岡到仙台距離約200公里，單趟車程約50分鐘，票價六千多日幣，靠JR Pass坐免錢的痛快感，無價！

以下可使用JR Pass的服務範圍節錄自官網： 鐵路： JR集團的所有路線──新幹線（“Nozomi號”（包括自由席）除外）、特急列車、急行列車、快車及慢車（有些列車不能使用。） ※日本鐵路周遊券東京單軌線不能使用。 巴士： JR巴士公司的各地方線和一部分高速線路 （JR巴士公司＝JR北海道巴士、JR東北巴士、JR關東巴士、JR東海巴士、西日本JR巴士、中國JR巴士、JR四國巴士、JR九州巴士） 能夠利用的高速線路如下：札幌－小樽／盛岡－弘前；東京－名古屋／京都／大阪／築波中心；名古屋－京都／大阪；大阪－津山／加西花卉中心）